(RS) - Naissance à Amsterdam du futur leader socialiste hollandais Ferdinand Domela Nieuwenhuis.

Il commence sa carrière comme prédicateur luthérien mais passe bien vite au socialisme et abandonne l’église réformée. En 1879, il fonde le premier journal socialiste néerlandais, Allen Op [= Tous debout!]. Il milite pour le suffrage universel et devient ensuite le premier député socialiste au Parlement des Pays-Bas. Lorsqu’il n’est pas réélu en 1891, il soumet le système parlementaire à une critique serrée et encourage ses camarades socialistes à ne plus participer aux élections. Comme Sorel plus tard en France, il préconise la grève générale. Le mouvement socialiste néerlandais le suit partiellement dans ses réflexions et refuse de participer aux élections de 1894.

Comme tous les partis socialistes de l’époque, la “Ligue des Socialistes” des Pays-Bas (“Socialistenbond”) subit un processus de “bonzification”, ainsi que le nomma Roberto Michels, qui l’amène à refuser à la longue les positions intransigeantes de Domela Nieuwenhuis. Celui-ci n’en démord pourtant pas : déçu par l’alignement des socialistes sur les critères de la politique bourgeoise, il fonde un nouveau mouvement, plus organique et plus libertaire, qui s’exprime dans une nouvelle publication, De Vrije Socialist [“Le Socialiste Libre”]. Cette évolution “organique” du socialisme hollandais avait attiré l’attention de l’éditeur allemand Eugen Diederichs, qui avait laissé une place de choix aux écrits de Domela Nieuwenhuis dans ses collections dédiées aux formes nouvelles de renouveau politique.

Il meurt le 19 novembre 1919 à La Haye et ses obsèques donnent lieu à un énorme mouvement de foule : des dizaines de milliers d’ouvriers néerlandais se sont massés sur le passage du cortège funèbre pour rendre hommage à ce socialiste de cœur, qui a refusé la “bonzification” et l’embourgeoisement, tares indélébiles, depuis lors, des formations sociales-démocrates.